第 82 章 Chapter82

Chapter82

尽管认真检查「呆鱼号」的初衷不同,但布兰度非常支持这种做法，更提出此次出行的师生都该提前熟悉这艘海船。

经过水上考核与家长同意的两道关卡，最终只有十位学生参与出海游学。

外加四位本院老师、一位厨师,以及特意聘请的唐宁学院医学系摩根教授同行，让杰克游学团共有16人。

外加「呆鱼号」配备船长一人、水手十三人，总计30人一起出航。

相关计划行程表新鲜出炉。

初步拟定一年时间，勘察北美洲与中美洲部分地区。

先从南安普顿横渡大西洋到纽约,沿着美国东海岸线向南，到达佛罗里达海峡入墨西哥湾。

靠近墨西哥,再南下进入加勒比海,到达南北美洲的分界巴拿马。

如今，从美国东海岸到西海岸，商贸货运多是走陆路运输。

假设走海路,不得不沿着南美洲绕行一大圈，必须向下绕过靠近南极的麦哲伦海峡，才能从大西洋进入太平洋。

无法从海上直接横穿南北美洲，因为南北美洲的海上通道巴拿马运河尚未开凿。

西班牙殖民政府在1814年选定了开凿运河的位置，却在不久后爆发南美独立运动。

1821年，巴拿马摆脱了西班牙殖民,成为大哥伦比亚共和国的一部分。www.jmske.com 冬瓜小说网

大哥伦比亚共和国也曾在1826年的巴拿马大会上提出修建运河，但1830年末它解体了，这让运河修建又变得遥遥无期。

海船从大西洋驶入加勒比海后，不能向西进入太平洋,前方的巴拿马地峡堵住了去路。

杰克小队到达巴拿马地峡后，将船只调头，从加勒比海入大西洋，返回欧洲大陆。

这一路将会不断靠岸,为补充物资，也为观察当地风土人情。

布兰度提议师生们熟悉海船，是防患于未然。

游学一年，至少有四分之一的时间待在「呆鱼号」上，约等于年租了一座大城堡。

入住新房，难道不该弄清楚角角落落都有点什么？现在不查清楚，不怕再度上演《墙后有人》？

在巴黎撞上过一回企图炸天文台的暗室窃居住者，可别再来一回《墙后有人之恐怖海船版》。

布兰度承认疑心病有亿点重。

正因如此，更要提前与水手们多接触，观察这群人是否可堪重任。

专业的事确实要交给专业的人，但也不等于师生们对航海不做一点准备就上船。

假如大事小事都听船长与水手们的话，万一海上被他们卖了怎么办？

假如水手们不合格，趁「呆鱼号」尚未离开英国水域，换人还来得及。

这次，布兰度没有使用语言的艺术，而是非常直白地讲出了以上顾忌。

“我们也得熟悉一些海船的武器装备。虽然距离海盗黄金时代过去了一百年，但万一撞见呢？我们给

水手打下手，总不能连炮弹仓库在哪都不清楚。差点忘了问，「呆鱼号」配置了火炮吧？”

“配了。虽然是客运船不是战舰，但有基础武力装备。”

老雷尼院长上船看过各个舱房，“据说火力充足，对付一般海盗不是问题。”

话到此处，老雷尼院长也觉得有必要搞个临时加急培训。

“我觉得先不着急立刻出航，推迟三五天不是问题。「呆鱼号」现在停靠伦敦港，游学团明天登船适应环境。了解船上的具体布局，也临时增加几l天急训，模拟训何装弹开火。”

恰如打靶的准头都是子弹喂出来的，不可能只凭几l天急训就掌握海战射击的本领。

不过，提前学一遍，总比两眼一抹黑完全不懂从何下手应对要好。

假如水手们在海上不幸全军覆没，师生们至少还能稍稍挣扎一下，说不定求得一线生机。

报最好的希望，不会遇上这种极端情况。

可也做最坏的打算，趁着仍在英国境内，多做一些前期准备。

埃里克从旁听着，虽然布兰度的航前勘察与自己的出发点不同，但两人果然很有默契地“殊途同归”了。

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他知道海船会配备战斗武器，www.youxs.org。即，不是应对海盗等外部威胁，因为内部问题先炸了。

9月9日，天阴大风。

老雷尼院长亲自带路，将十五人游学团带去伦敦港。

经由出游众人一致同意，出发前选定了杰克团的团长。不是某位教授，而是布兰度·班纳特。

此行虽有五位教授同行，他们在专业领域各有建树，但都不如布兰度有凝聚力。

教授们主动推举了小班纳特先生的理由暂且不论，学生们统一选择布兰度的理由很简单。

在春夏之际，是布兰度一力举办了星际征文，这次活动的影响力巨大。

《www.youxs.org》在六月初上市，从伦敦一路火到了巴黎。

七月末，法语、德语、拉丁文等翻译版本相继问世，让这股外星文学的势头蔓延向欧洲内陆。

纵然小班纳特先生没有写一篇外星人故事，却为欧洲带来了脍炙人口、缠绵悱恻、引人深思的外星文学。

出游团的学生中有五人参与征文，所写短篇都入选《故事选》。

这次，所有参赛者都名利双收。不只是自己的故事被广为人知，更是各赚了上百英镑。

若非布兰度向出版社争取到以销量利润分成的方式发稿费，怎么可能让参与征文的学生们赚那么多。

这种情况下，杰克学院谁能不喜欢布兰度？

一定会有第二届征文比赛，这是布兰度给出的肯定答复，但比赛主题内容会发生改变。

今年没能参加征文活动的学生，祝福布兰度每天心情好，称其

为“杰克幸运星”，指不定某天幸运星就又群发好运举办下一轮比赛。

对此，其他学院的学生们纷纷提出抗议。

抗议不该称呼布兰度为“杰克幸运星”，该叫“剑桥幸运星”。

哪怕各学院财政权与行政权独立互不干涉，好歹还是在「剑桥大学」的同一块招牌下。

怎么能让杰克学院独占小班纳特先生，www.youxs.org，类似征文活动的举办范围扩大到整个剑桥。

小道消息，国王学院的唉声叹气最多。

两年前剑桥年市的旧闻被扒了出来。

布兰度破获沃德凶杀案，而沃德是国王学院的助教，奥利弗院长怎么就不会把握时机把人才收入囊中？反而给杰克学院撬走了？

别提国王学院只录取伊顿公学的学生，不听这种借口。

懂不懂什么是人才？人才就是会被破格对待的那一种人，就是不能按照陈规约束的那一种人。

奥利弗院长真是死板。

学生们在暗中议论，但这些话多多少少流传了出来。

奥利弗差点气到吹胡子。

怎么变成自己的错了！这群人的逻辑学全部重修！

布兰度是原本意属杰克学院，再遇上沃德案。

作为破案的奖励，让人免试进入任意学院。这位不改初衷地去了杰克学院。

整个过程中，奥利弗觉得自己做得非常对。

他多好，没有横插一脚，让学生完成了最初的心愿。怎么到头来自己被骂了？

问他后不后悔？

奥利弗咬死了不后悔，国王学院的生源“纯净”性没有打破，这非常好。

布兰度也听过此类传闻，只是一笑而过。

取得成就，很多时候需要相互的。

她带给杰克学院名与利，何尝不是因为这里给于了她尊重、包容与自主的环境。其他学院能做到吗？恐怕不行。

不说奥利弗院长路过杰克学院时暗戳戳露出的羡慕眼神，就说杰克出游团到了伦敦港。

码头边，一艘海船高悬着杰克学院的院徽旗帜。

大大的字母「J」字，左右两侧是抽象的星辰与大海图案。

大四学生约翰·史宾仰头感叹，“啊！这就是双动力系统的蒸汽风帆船，我还是第一次坐。”

一眼望去，「呆鱼号」体型绝不小，或叫它「呆鲸号」更为恰当。

这艘海船载客量在一百人左右，学院购买时考虑到能让全院师生一起上船。

很明显，船上既有三桅风帆，也有高耸的烟囱。

这种混合动力船体结构，正是海船从风帆时代向蒸汽时代过渡的表现。

为什么采用双动力系统？

因为以现在的技术，仅以蒸汽驱动怕在跨洋半途缺少燃料。

而数百年以来都使用风帆，如何运用风力横渡大西洋，水手们已经积累了非常丰富的经验。

如此一来

，天气好时使用风帆，天气恶劣就用蒸汽，船只能顺利到达彼岸。

洛佩兹船长前来迎接出游团众人上船。

介绍「呆鱼号」是一年半前完工后投入使用，横穿大西洋四次，有过美洲、欧洲、非洲沿海航行的经验。

修建它的是美国造船厂。

最初，打造它的船主希望将其用作跨洋客轮，但没想到大众对于乘坐蒸汽船跨洋仍持怀疑态度。

“人们习惯了风帆船，认为会冒烟的大家伙不适合大西洋的风浪。”

洛佩兹船长耸肩，“近六年，其实在地中海之上、欧美近海与河流中，汽船已经很常见了。偏偏提到跨越大西洋时，汽船就又被打上怀疑的标签。”

二十多年前，1807年美国的罗伯特·富尔顿搞出了“克莱蒙号”。

改装船只，安装了蒸汽机，在哈德孙河上成功试航。

1812年，苏格兰的亨利·贝尔造了一艘“彗星号”汽船，在格拉斯哥城四周水域接送旅客，很快引起他人效仿。

像是沙俄的“伊丽莎白号”1815年改装蒸汽动力，瑞典第一艘“斯德哥尔摩女巫号”汽船在1816年问世等等。

蒸汽动力船不是新鲜事物，但只出现在河流与近海。二十多年过去，仍在跨洋客船中不见它的身影。

布兰度提问：“「呆鱼号」不是第一艘跨洋客船吧？”

一般情况下，她不迷信，却不得不提防“第一”之类的过誉称号被用在船只上，那可能会触发古怪魔咒。

比如上辈子著名的那艘“永不沉没”铁达尼号，第一次出航从南安普顿到纽约，就触冰山沉没了。

洛佩兹船长：“算不上第一艘跨洋客船。十二年前，美国的摩西·罗杰斯船长改造了「萨瓦纳号」，他背后的财团想要推动跨洋蒸汽船客运。

客运计划惨遭滑铁卢，根本招揽不到乘客。那艘汽船后来被卖到欧洲做近海航行，1819年没载客从美国开来了利物浦。”

老雷尼院长补充：“那天，我也在利物浦围观了。「萨瓦纳号」被笼罩在蒸汽内，码头上的人群不知内情，还以为有条船在海上着火了。”

一晃十二年，伦敦港多了很多蒸汽船。

这些年也有其他跨洋汽船出现，但都用作货轮，人们依旧没做好长途出行乘坐气船的准备。

老雷尼院长很敢尝试新鲜事物，买下了混合动力的跨洋「呆鱼号」。

布兰度悄悄打量自家院长，猜测杰克学院是不是接了汽船厂的推广费？

一旦杰克游学团成功归来，客运汽船跨洋成功的案例就算打出去了，到时候铺天盖地都会是《剑桥师生蒸汽首航大西洋》。

作为团长，她却仍未被告知本次旅程有商务合作计划，比如抵达美国纽约后参与酒会，或与某些报纸合作报道「呆鱼号」，一步一步宣传跨洋汽船客运的航行过程。

眼下，布兰度没有收到这样的通知。

是院长另有安排？还是压根没往助推蒸汽船跨洋客运产业方面去想？

老雷尼院长：？

看他做什么？有什么问题吗？是了，还没和洛佩兹船长提今日登船的重要安排。

“船长，今天我们来主要有两件事。”

老雷尼说了要详细检查船只，以及进行海上作战模拟急训。

洛佩兹的脸色顿时一僵。

是自己见识少了吗？他开船十二年，第一次听乘客们提出这种要求。

首先，半个月前「呆鱼号」经过劳合船级社的鉴定，再次取得了合格资质，它能在装备上出什么故障？！

再次，他不敢说加勒比海盗是一个也没了，但早就不成气候。

十二年了，在海上从来没有遇到过海盗，这次就能撞上？

“好吧，如果你们坚持的话。”

洛佩慈船长答应得勉强。谁让他只是接受聘用的船长，而不是这艘船的拥有者。

老雷尼：“急训从后天开始，需要挑选一片合适的水域。伦敦港太繁华了，肯定不行。再要和水警部门报备一下，免得被误认为是海盗来偷袭了。

今天，您先带着大家一间间舱房检查一遍，再把风帆扬起、启动蒸汽机，进行一小段试航。”

洛佩慈默默咽下了一肚子冷嘲热讽，不是很积极地在前方带路。

从甲板上开始勘察，查桅杆、查风帆、查操控室的舵轮等设备。

再往下去查蒸汽动力室、浆轮、www.youxs.org、储物库，厨房、取水间、工具间、客舱等等都走了一遍。

这一路查看下来，两个半小时过去了。

布兰度看出了什么？

最直观的感受是客舱条件不好。

尽管每人一间房，但舱房只有五六平米，放一张单人床、一张桌子、一个柜子就不剩多少空间。

没有独立卫生间，而是使用便携马桶，每天再去舱底方位的排污室倾倒。

浴室？不存在的。

能有盆接温水，进行局部清洗就不错了。

也不存在专业洗衣室。主要考虑到跨洋航行二十多天，淡水储备要用在更重要的地方。

布兰度早有准备。内衣都是一次性的，用过即烧，外套换下等到了纽约再洗。

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库房内的准备充足，但有一个问题。

「呆鱼号」从下水起就不曾与谁交火，这批装备在船上放了一年半之后是否受潮？性能在最佳状态吗？

后天开始急训，势必要实弹试一试，当场会有最直观的答案。

不论现存弹药情况是否理想，她已经配置了火力更猛且安全稳定性更强的一批新货。

洛佩兹船长：“下午一点了，要不要先下船吃午餐？午餐后再进行试航？”

“不如直接开船试航，到下一个港口用餐。”

埃里克做此回应。在观察了整艘海船后，他暂时没有发现船

只处于停靠状态中的安全隐患。

www.youxs.org，www.youxs.org，没有与易燃易爆物品混藏。

然而，这不代表解除警报。

埃里克了解物体在静止与运动状态中的区别。

海船上的高风险区域，www.youxs.org，还有就是蒸汽动力室。

烧煤加热锅炉中的水，水蒸气推动「气缸—www.youxs.org」机械装置驱动浆轮转动，从而推动海船航行。

船只靠岸时，锅炉是冷的，煤炭也没被点燃，当然看不出安全问题。

洛佩兹船长下意识摸了摸肚子。

水手们倒是吃过饭了，但他这两个半小时陪着出游团查看船只，真是有点饿了。

“行吧。”

洛佩兹船长再次吞下了抱怨，却不免腹诽个不停，暗道这回的雇主团真是麻烦。

这艘船不是第一天下水，已经开了一年半也没出问题，怎么可能在今天出事。

“呜——”

洛佩慈来到主控室，吹响了号角，召集水手们各就各位。“准备起航，往多佛尔海峡方向出发。”

一声令下，水手们起锚的起锚，扬帆的扬帆，还有两人进入了蒸汽驱动室点火烧煤。

「呆鱼号」渐渐驶出了伦敦港。

半小时后，杰克出游团众人站在甲板上。

一边遥望伦敦港越来越远，一边从背包里取出事前预备的面包与水，先吃点东西垫饥。

一道火光打断了大家的进食动作。

“轰！”

只见头顶的烟囱，猛地喷出一股火焰。

蒸汽船应该喷出的是水汽或烟雾，怎么会窜出火光？

火，来势汹汹。

不仅没有在瞬间熄灭，反而在短短几l秒内越烧越旺。

洛佩兹船长目瞪口呆。

现在，他的脸非常得痛！

这是怎么一回事？一年半没出问题，今天开半小时，船只居然起火了？怎么可能呢！

埃里克瞳孔微缩，所有灾难里，他最厌恶的就是火灾。

即使如此，他也没有犹豫。

把咬了一口的面包往布兰度手里一塞，转身就往下方蒸汽操控室跑。

烟囱意外冒火，一定是煤炭燃烧装置的某个部位出了纰漏。

埃里克前脚踏上楼梯，郑重严肃地回头补上一句，“班纳特先生，下面不安全，还请您留在甲板上。”

布兰度已经快跑起来，准备下去一起灭火，但被这句话说的脚步一顿。

这一瞬，也难免迷惑了。

埃里克请她别去起火点，是关心她吗？

还是更关心「呆鱼号」？认为她有无形助燃的本领，能通过诡异磁场让火势来得更凶猛些。

布兰度：这口黑锅，我不背！

与我没有一丝运气上的关系，起火是船本身的问题！！